Поговоримо про ртуть
Розлита ртуть починає повільно випаровуватися. Ртуть як пара згубно діє живі організми і поступово розвивається важке хронічне отруєння. Кришаться і випадають зуби, випадає волосся, людина чахне. Процес дії смертельної хвороби дуже нагадує туберкульоз.
Коли рідка ртуть проливається на стіл або на підлогу, її треба ретельно зібрати і нейтралізувати. Ртуть у вигляді великих крапель збирають на папірець, маленькі збирають мідним прутиком - з міддю вона утворює амальгаму. Ще краще краплі ртуті збирати металевим стрижнем, попередньо охолодженим "сухим льодом" - тоді ртуть примерзає до холодного металу. Ртуть, що закотилася у щілини, нейтралізують хімічним способом. Для цього всі щілини столу або підлоги засипають сіркою, а ще краще заливають концентрованим розчином FeCl3:
Ртуть відома з давніх часів. Нерідко її знаходили у самородному вигляді як краплі. Ртуть – відносно рідкісний елемент у земній корі із середньою концентрацією 83 мг/т. Однак через те, що вона слабко зв'язується хімічно з найбільш поширеними в земній корі елементами, ртутні руди можуть бути дуже концентрованими в порівнянні зі звичайними породами.
Стародавні греки та римляни використовували ртуть для очищення золота (амальгамування), знали про токсичність її сполук, зокрема сулеми. Алхіміки вважали її головною складовою всіх металів і вважали, що якщо за допомогою сірки або миш'яку рідкій ртуті повернути твердість, то вийде золото. Для представлення елемента використається символ планети Меркурій. Але належність її до металів була доведена лише працями Брауна, який у грудні 1759 року зміг заморозити ртуть та встановити її металеві властивості: ковкість, електропровідність.
Ртуть – малоактивний метал. Вона не розчиняється в розчинах кислот, що не мають окислювальних властивостей, але розчиняється в царській горілці.
Отримують ртуть випалом кіновари (сульфіду ртуті(2)) або металотермічним методом:
